Para la mayoría de las personas, el término “salud mental” evoca imágenes de trastornos como la ansiedad, depresión o la esquizofrenia, sin embargo esta percepción es limitada y desdibuja el concepto amplio de salud mental. Hoy hablaremos sobre algunos temas para ampliar nuestros conocimientos en salud mental.

Revisemos algunos conceptos.

La Ley 1616 de 2013. «Por medio de la cual se expide la ley de salud mental define la salud mental como: “ Un estado  dinámico que se expresa en la vida  cotidiana a través del comportamiento  y la interacción de manera tal que  permite a los sujetos individuales y colectivos desplegar sus recursos emocionales, cognitivos y mentales para transitar por la vida cotidiana y establecer relaciones significativas y para contribuir en la comunidad.”[1]  

La OMS define la salud mental  como “Un estado de bienestar en el cual el individuo es consciente de sus propias capacidades, puede afrontar las tensiones normales de la vida, puede trabajar de forma productiva y fructífera y es capaz de hacer una contribución a su comunidad”.”

En otras palabras, la salud mental es un estado dinámico no lineal, que puede verse afectada por una compleja interacción entre nuestras experiencias, y la forma en que procesamos y respondemos a ellas, en las diferentes etapas del ciclo vital, como la transición a la vida adulta, el matrimonio, la crianza de hijos, la jubilación, entre otros; o por situaciones inesperadas, como: pérdidas, trauma, cambios repentinos, la presencia de enfermedades, que rompen con la armonía llegando afectar de una manera importante la manera en cómo nos relacionamos con el mundo, con los demás y con nosotros mismos, alterando nuestras emociones, pensamientos y comportamientos de maneras profundas y a veces desconcertantes.

La salud mental es un concepto amplio y multifacético que abarca mucho más que la mera ausencia de trastornos. Incluye nuestra capacidad para manejar el estrés, mantener relaciones saludables, tomar decisiones informadas, y buscar apoyo cuando lo necesitamos. En pocas palabras, la salud mental es la base de nuestro bienestar emocional, psicológico y social.

Según la Organización Mundial de la Salud los trastornos mentales comunes están en aumento en todo el mundo. Entre 1990 y 2013, el número de personas con depresión o ansiedad ha aumentado en cerca de un 50%, de 416 millones a 615 millones.

Los problemas en salud mental son diversos en nuestro país, de acuerdo a la Encuesta Nacional de Salud Mental (ENSM 2015), de la Universidad Javeriana, Colciencias y el Ministerio de Salud, “millones de colombianos sufren hoy a causa de problemas de salud mental como depresión, ansiedad y psicosis, y entre ellos los adolescentes y las mujeres de todas las edades son los que llevan la peor parte”

Según los reportes del Sistema Integrado de Información de la Protección Social (SISPRO), el Observatorio Nacional de Convivencia y Salud Mental, y el Sistema de Vigilancia en Salud Pública (SIVIGILA)[2], en 2021 se notificaron 29.792 casos de intento suicida, que representan una tasa de incidencia de intento suicida del 58.4 por cada 100.000 habitantes.

Mientras que, en 2020 se reportó una tasa ajustada de mortalidad por trastornos mentales y del comportamiento del 2.19, por lesiones autoinfligidas intencionalmente del 5.29, y por epilepsia del 1.74. También, una tasa de años de vida potencialmente perdidos por lesiones autoinfligidas intencionalmente del 247.7, y por trastornos mentales y del comportamiento del 35.6.

En Colombia, la depresión es la segunda causa de carga de enfermedad. El 44,7 % de niñas y niños tienen indicios de algún problema mental y el 2,3 % tiene trastorno por déficit de atención e hiperactividad.

En la adolescencia los trastornos más frecuentes son la ansiedad, fobia social y depresión; la ideación suicida se presenta en el 6,6 % de esta población (7,4 % en mujeres y 5,7 % en hombres). En la adultez, el 6,7 % ha experimentado trastornos afectivos.

Es fundamental desterrar el estigma que rodea a la salud mental y reconocer que buscar ayuda no es un signo de debilidad, sino de fortaleza. Así como acudimos al médico cuando estamos enfermos físicamente, debemos buscar ayuda profesional cuando enfrentamos desafíos emocionales o mentales.

La salud mental es un componente esencial de nuestra salud en general y merece la misma atención y cuidado que damos a nuestro cuerpo físico. Ampliar nuestra comprensión de la salud mental nos permite adoptar un enfoque más holístico hacia el bienestar, promoviendo una vida más plena y satisfactoria para todos.

Es importante comprender que al igual que cuidamos nuestro cuerpo con ejercicio y una sana alimentación, debemos cuidar nuestra mente con prácticas que promuevan la resiliencia y el equilibrio emocional. Esto puede incluir actividades como la meditación, el ejercicio regular, la expresión creativa y la conexión con otras personas.

Para ello es importante que te preguntes:

• ¿En los últimos tres meses o en la última semana has tenido dolor constante en alguna parte de tu cuerpo?
• ¿En los últimos tres meses o en la última semana has tenido falta de sueño o cansancio constante
• ¿En los últimos tres meses o en la última semana has tenido Cambios en la alimentación?
• ¿En los últimos tres meses o en la última semana has tenido Dificultades sociales?
• ¿En los últimos tres meses o en la última semana has tenido preocupaciones constantes?
• ¿En los últimos tres meses o en la última semana has tenido miedo, tristeza, irritabilidad?
• ¿En los últimos tres meses o en la última semana has aumentado el consumo de cigarrillo, alcohol u otras sustancias?

Si la mayoría  de respuesta ha sido un sí, es importante que hagas un alto en el camino, te detengas y revises tu salud mental.

Puedes practicar los siguientes tips para Cuidar Tu salud Mental:

• Descansa correctamente
• Toma un tiempo para ti
• Ten una vida social activa
• Haz ejercicio
• Come saludablemente
• Ten pensamientos positivos
• Establece metas
• Realiza actividades que te generen placer
• Practica la respiración Consciente

Recuerda que el cuerpo habla, las emociones activan y nuestros hábitos nos construyen o nos destruyen, somos el resultado de una mezcla de emociones, sentimientos, sensaciones, percepciones, historias de vida, todo conecta con un pasado que se hace presente en nuestro presente. Si necesitas ayuda, no dudes en consultar un profesional!

[1] Ley 1616 de 2013. «Por medio de la cual se expide la ley de salud mental y se dictan otras disposiciones”.

[2] Recuperado en https://www.minsalud.gov.co/Paginas/Salud-mental-asunto-de-todos.aspx, el 16/03/2024

Por Sonia G. Talero Quevedo, Psicóloga de la Fundación Florece La Esperanza Ángeles en el Camino.